И неподалеку на острове Эвбея были расквартированы турецкие войска. Турки, напуганные действиями греков, в ночь с 9 на 10 апреля взяли под арест всех знатных афинян. Но, несмотря на сложное положение, в апреле 1821 года в селе Хасья Василисом Мелетисом, состоявшим в рядах «Филики Этерии», был организован военный отряд.
Здание мечети османского периода в городе Халкида на острове Эвбея (фото В. Ченкелидис)
Как только новость о всеобщем восстании дошла до Аттики, Василилис Мелетис объединился со своими соратниками Анагностисом Киуркатитисом из Мениди и Яннисом Даварисом из Лиопеси. Вместе они начали борьбу за свободу своей области.
Штаб восставших Афинян в Мениди
Повстанцы выбрали местом своей дислокации селение Мениди, и оттуда направились на Афины. С холма, где находился Ариос Пагос, напуганные турки наблюдали за тем как развиваются греческие знамена над Мениди. В организации отрядов повстанцам помог Димос Антониу, присланный из Ливадьи.
Патриоты из разных районов Аттики, вооружившись всем, что попадало под руку, вплоть до ножей, ломов и лопат, приступили к штурму афинских стен. Жители Парниты, отозвавшись на призывы афинян о помощи, взобрались на городские стены со стороны, где в будущем стали располагаться королевские конюшни, застали врасплох 60 турецких солдат и уничтожили их. 26 апреля восставшие разбили турецкий гарнизон и освободили город.
Войдя победоносно в Афины и, оттесняя турок к Акрополю, греки кричали «Христос Анести!» («Христос Воскрес!») и «Элефтерия и Танатос!» («Свобода или смерть!»). Турки вместе со своими семьями укрылись на акрополе. Восставшие провозгласили освобождение Афин и в честь победы водрузили греческий флаг на штабе турецкого гарнизона.
фотография старого Мениди (источник: сайт мэрии Ахарнэ-Мениди)
Штурм Акрополя
С помощью подкреплений с островов началась осада Акрополя, где укрылись турки. С Парфенона каждый вечер доносилась молитва турецкого Имама.
Остров Идра прислал в Афины на помощь повстанцам корабль с 11 орудиями на борту. 29 мая в Афины прибыл Ливериос Ливеропулос, направленный сюда Димитрисом Ипсиланти, братом легендарного Александра Ипсиланти. Он и возглавил восставших афинян. Победа патриотов Мениди подняла дух жителей всего региона. Вчерашние «райя» - стадо, как называли христиан турки, поверили в свои силы и начали побеждать.
Димитрис Ипсилантис (Димитрий Ипсиланти)
Иностранцы находившиеся в Афинах не верили своим глазам. Английский консул Джон Фулер, прибывший в Афины в 1818 году, описал события следующим образом: «Эллины, не решаясь проявить открыто свои чувства, обсуждали между собой восстание и события, которые вели к новому положению дел. Каждый день была слышна одна и таже новость: «Идут освободители!!!».
Осада продлилась до 19 июля 1821 года. К этому времени к Афинам со стороны острова Эвбея подошла многочисленная турецкая армия под командованием Омера Бриони. Повстанцы, отступая, укрылись на островах Эгина и Саламина, где сформировали новые отряды под командованием Анастасиоса Леккаса из Мениди и Д. Скеваса из Хасья. Оттуда они совершали нападения на турецкие гарнизоны.