Три бабушки стали символом солидарности с беженцами в 2015 году, когда они предложили накормить и утешить младенца-беженца и дать передышку матери из Сирии, которые бежали от войны и прибыли на остров на лодке в разгар гуманитарного кризиса.
Бабушки, которые каждый день сидели на деревенской скамейке, рассказали журналистам историю: они вдруг услышали детский плач. Мать держала его на руках, пытаясь накормить из бутылочки. Ее одежда была мокрой, ребенок не хотел молока.
«Эй, девочка, принеси ребенка, я его покормлю», — сказала одна из них матери на греческом языке, которого та не понимала. Но выражение лица бабушки и сопровождающий ее жест были очень четкими и преодолевали языковой барьер. Милица (Аймилия) взяла на руки месячного мальчика, дала ему бутылочку, вместе с подругами начала петь колыбельную.
«Я проверила бутылку рукой, молоко было слишком горячим. Так как рядом был фонтан, я остудила молоко», — рассказывала тогда бабушка Марица. Остальное уже история…
Три женщины продолжали делать то же самое в течение долгого времени, предлагая все, что могли, беженцам, поскольку их деревня Сикамия стала центром беженцев и гуманитарного кризиса.
Документальный фильм от Катимерини от 2016 года.
Фотография «Три бабушки и ребенок-беженец» произвела фурор во всем мире, и в 2016 году она была номинирована на Нобелевскую премию мира. Одна из трех бабушек, двоюродная сестра Эфтратии Марица Маврапиду, скончалась в возрасте 89 лет в январе 2019 года. И у Марицы, и у Этиксии осталась третья бабушка, Эмилия Камвизи, которой сейчас 92 года. Все три женщины были детьми из семей греческих беженцев из Малой Азии.
«Бабушек Лесбоса» посетил и почтил в ноябре 2015 года тогдашний президент Республики Прокопис Павлопулос, а 15 августа 2020 года — президент Республики Катерина Сакелларопулу.
Лефтерис Партсалис, фотограф, сделавший символический снимок в октябре 2015 года, в интервью о напряженности момента сказал:
«Отец стоял рядом с лестницей, бабушки там сидели каждый день. Как только они увидели плачущего ребенка, они захотели взять дело в свои руки. Они подарили нам этот чудесный момент. Это был луч света во тьме, которую наши глаза видели в эти дни. Бабушки пели малышу, обязательно разговаривали с ним, чтобы он перестал плакать, а потом эта бутылочка с молоком… Бабушки оставили это наследие».