Причины столь избирательного поведения комаров объясняет LiveScience. Как правило, выбор жертвы этих кровососущих насекомых связан с химическим составом воздуха вокруг нас. Они используют невидимые химические следы нашего тела, например, углекислый газ. Когда мы выдыхаем, он не сразу смешивается с воздухом, а простирается шлейфом, за которыми комары и следуют. Энтомолог из Университета Вагенинген в Нидерландах Йооп ван Лун объясняет:
"Комары начинают ориентироваться на углекислый газ и лететь против ветра, поскольку они чувствуют более высокие концентрации CO2, чем обычно в воздухе".
Интересно, что, благодаря углекислому газу, комары могут "почувствовать" цель на расстоянии до 50 метров. А когда насекомые приближаются к группе людей примерно на 1 метр, они начинают "перебирать", руководствуясь многими индивидуальными факторами - температурой кожи, наличием испаряющегося через нее водяного пара и даже цветом.
Ученые считают, что самые важные характеристики, на которые комары полагаются при выборе одного человека, а не другого, – это химические соединения, производимые колониями микробов, которые живут на коже, говорит ван Лун:
"Бактерии превращают выделение наших потовых желез в летучие соединения, которые через воздух попадают в обонятельную систему комаров".
Эти химические букеты сложны, включают более 300 различных соединений и варьируются от человека к человеку в зависимости от генетической расположенности и окружающей среды. Изучавший пристрастия комаров доцент Университета Вашингтона Джефф Риффелл говорит:
"Если вы сравните отца и дочь, проживающих в одном доме, у них могут быть различия в соотношении химических веществ, производимых микробами".
Незначительные отличия в составе химических букетов на коже могут объяснить, почему одних людей комары кусают больше, а других меньше. К примеру мужчин с большим разнообразием кожных микробов комары кусают меньше, чем мужчин с меньшим разнообразием. Об этом свидетельствует исследование , опубликованное в журнале PLOS ONE. По словам Риффелла, состав этих микробных колоний может изменяться со временем, особенно, если человек заболеет.
Эксперты дали несколько советов по поводу того, что можно сделать, чтобы комары кусали меньше. Но прежде обратите внимание на выводы исследований:
- комарам нравится черный цвет,
- комаров больше привлекают люди, тратящие много энергии. Повышенное выделение углекислого газа (из-за тяжелого дыхания) и молочной кислоты (побочный продукт повышенной физической активности) привлекает комаров;
- люди с высоким уровнем метаболизма привлекают больше комаров.
Джонатан Дэй, профессор медицинской энтомологии Университета Флориды, говорит:
"Вот почему бегуны или тренирующиеся люди привлекают внимание многих комаров, а люди, лежащие на заднем дворе, для них менее интересны".
А теперь о том, как предотвратить укусы комаров:
- Нужно носить одежду, которая закрывает как можно большую часть кожи.
- Ткани, которые носят бегуны или лодочники, – хороший выбор для тех, кто хочет спрятаться от кровожадных насекомых.
- Нужно стараться избегать мест обитания комаров, таких как водно-болотные угодья и леса.
- Если вам нужно выйти на улицу, когда комары ищут пищу, вы можете использовать репеллент от насекомых, чтобы они вас не укусили.
- Используйте вентилятор, чтобы комары не летали рядом с вами.
- Зажгите свечу без запаха.
- Избегайте застоя воды на своем участке, переворачивая пустые ведра и горшки вверх дном.
