Количество сперматозоидов у мужчин снижается на протяжении десятилетий, и 40% низких показателей остаются необъяснимыми, хотя многие исследования обвиняют химическое загрязнение окружающей среды, в том числе микропластиком.
Микропластик ⎼ это глобальный загрязнитель окружающей среды, который обнаруживается повсюду: на вершинах гор, на отдаленных островах, в верхних слоях атмосферы и в глубинах мирового океана. Также частицы микропластика присутствуют в каждом органе человеческого тела и во всех биологических жидкостях.
Исследователи отмечают, что пластик может попасть в организм различными путями, например, при питье воды из бутылок, вдыхании воздуха или употреблении пищи, разогретой в пластиковых контейнерах.
В ходе недавнего исследования ученые обнаружили, что в среднем человек потребляет пластик в количестве, равном примерно одной кредитной карте в неделю.
Долгосрочное воздействие микропластика на здоровье человека остается неизвестным, но ученые подозревают, что его попадание в организм может быть причиной многих воспалительных заболеваний.
В ходе новой работы исследовательская группа из Китая задалась вопросом, может ли микропластик быть причиной глобального снижения уровня фертильности. Чтобы выяснить это, они набрали 36 здоровых взрослых мужчин, проживающих в городе Цзинань в восточной части Китая, которые не были профессионально связаны с производством пластмасс. Каждый доброволец сдал образец спермы для тестирования.
Для идентификации, количественного определения и классификации микропластичных полимеров использовалась микроспектроскопия, подвижность сперматозоидов оценивалась с помощью компьютерного анализа, а морфология ⎼ с помощью окрашивания методом Diff-Quik. Микропластик был обнаружен во всех образцах спермы, по 2 частицы на образец (в диапазоне от 0,72 до 7,02 мкм). Было идентифицировано восемь различных полимеров:
- полистирол (31%),
- полиэтилен (14%),
- поливинилхлорид (14%),
- акрилонитрил-бутадиен-стирол (11%),
- поликарбонат (11%),
- полиэтилентерефталат (8%),
- полипропилен (6%),
- политетрафторэтилен (6%).
Команда обнаружила более низкую подвижность сперматозоидов в образцах семенной жидкости, содержащих следы поливинилхлорида, что может быть связано со снижением показателей фертильности. Также наблюдались морфологические аномалии сперматозоидов, но они не были в значительной степени связаны с конкретными типами микропластика.
Полученные данные помогают прояснить последствия воздействия микропластика на выработку спермы и проливают свет на потенциальную экологическую причину ухудшения репродуктивного здоровья мужчин во всем мире.
Другое недавнее исследование обнаружило микропластик в сперме шести из 10 здоровых молодых мужчин в Италии. Загрязнения были обнаружены во всех 23 образцах человеческих яичек, протестированных в ходе исследования, опубликованного в мае. Недавно микропластик был обнаружен в человеческой крови, плаценте и грудном молоке, что свидетельствует о широко распространенном загрязнении человеческого организма. Влияние на здоровье пока неизвестно, но в лаборатории было доказано, что микропластик наносит вред клеткам человека.
Луиджи Монтано из Римского университета, возглавлявший итальянское исследование, отметил: «Необходимо вмешательство, чтобы остановить экспоненциальный рост пластиковых отходов». Более 180 стран ведут переговоры по соглашению ООН о регулировании использования пластика и сокращении загрязнения.
«В частности необходимо принять меры по предотвращению дополнительного необратимого ущерба планете и человеческому организму, — сказал Монтано. - Если загрязнение микропластиком влияет на важнейший репродуктивный процесс, о чем свидетельствует, в частности, снижение качества спермы, зафиксированное в последние десятилетия во всем мире, это может сказаться [еще хуже] для нашего вида в не столь отдаленном будущем».
Кроме того недавние исследования на мышах показали, что микропластик снижает количество сперматозоидов, вызывает аномалии и гормональные нарушения. «[Исследования на мышах] демонстрируют значительное снижение количества жизнеспособных сперматозоидов и увеличение аномалий спермы, что позволяет предположить, что воздействие микропластика может представлять хронический кумулятивный риск для мужского репродуктивного здоровья», - говорится в докладе.
